FIV y Felv – Una historia de dos retrovirus

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En los pasillos de UC Davis caminó varias mentes brillantes, como mi amiga cercana y la “mamá” de Daisy, Abby Rosenberg. Abby dio vida a un gato de Devon Rex muy entretenido y divertido en un blog apropiadamente llamado “Daisy the Curly Cat”. En esos mismos pasillos en UC Davis, los investigadores a mediados de los 80 identificaron un virus que se llamaba “el virus de la inmunodeficiencia felina” (FIV). FIV es un virus del gato que se parecía mucho al virus de la inmunodeficiencia humana. Los gatos con este virus tienen un sistema inmune debilitado y se vuelven susceptibles a infecciones orales, enfermedades oculares, enfermedades respiratorias, infecciones de la piel, ciertos tipos de cáncer y muchas otras infecciones oportunistas.

FIV generalmente se extiende entre los gatos que pasan mucho tiempo al aire libre expuesto a mordeduras y rasguños. Los gatos masculinos agresivos generalmente tienen más riesgo. Aunque es posible que esta enfermedad pase de madre a bebé durante el embarazo, rara vez son los gatitos jóvenes que tienen este virus que deambulan en torno a lo que hace que este método de transmisión parezca poco probable.

Durante las primeras etapas de esta infección, puede notar que el gato se ve cansado, no come bien, tiene fiebre alta y glándulas linfáticas hinchadas. Esta enfermedad puede entrar en una fase sin síntomas que puedan durar bastante tiempo, lo que parece que el gato está curado. Sin embargo, cuando la enfermedad regresa, el gato se vuelve tan vulnerable a las infecciones y enfermedades secundarias que los gatos en esta fase no suelen sobrevivir más de un año.

Dado que no hay cura para FIV, la mejor manera de proteger contra las infecciones que ocurren debido a esta enfermedad es mantener al gato en interiores. La vacunación contra otras enfermedades virales, los antibióticos para tratar infecciones, los agentes quimioterapéuticos para tratar cualquier cáncer han sido algo efectivos en el tratamiento. En general, el tratamiento es de acuerdo con la enfermedad oportunista que ha desarrollado el CAT debido a la disminución del recuento CD4+ y la inmunidad reducida.

Otro retrovirus que se encuentra en los gatos en todo el mundo se llama virus de la leucemia felina (FELV). La transmisión de este virus puede ocurrir por heridas de mordida, aseo mutuo, durante el paso a través del canal de parto, o cuando los gatitos beben la leche infectada de la madre. Esta infección tiene dos etapas: la etapa primaria de viremia y la etapa secundaria de viremia. Durante la etapa primaria, algunos gatos pueden montar una respuesta efectiva del sistema inmune, eliminando el virus del torrente sanguíneo. La viremia secundaria es la etapa posterior y se caracteriza por infecciones constantes de la médula ósea y otros tejidos. Si la infección de Felv progresa a esta etapa, entonces el gato tiene muy pocas posibilidades de montar una defensa útil.

Los signos de esta enfermedad incluyen pérdida de apetito, pérdida de peso, ganglios linfáticos agrandados, fiebre, inflamación de las encías y dentro de la boca, infecciones del tracto urinario, infecciones del tracto respiratorio superior, ciertos tipos de cánceres y una variedad de enfermedades oculares, enfermedades gastrointinales , convulsiones y diarrea persistente. Aunque no hay cura, es posible disminuir las posibilidades de que los gatos con FELV se expusen y disminuyan con infecciones secundarias. La vacunación contra otras enfermedades virales y mantener al gato en interiores y lejos de otros gatos son muy importantes. Las infecciones secundarias pueden tratarse con antibióticos, una calidad y nutrición equilibrada, y fluidos si es necesario. Un inmunomodulador de células T de linfocitos que fue aprobado hace unos 7 años ha demostrado ser efectivo contra las infecciones oportunistas al regular la efectividad y cantidad de CD-4. Algunos gatos de alguna manera pueden permanecer sin síntomas durante la duración de sus vidas.

A mediados de los 80, las vacunas también estuvieron disponibles para las infecciones FIV y FELV. La Asociación Americana de Practicantes felinos ha publicado recomendaciones específicas para usar cada una de estas vacunas. Una de las formas más efectivas de mantener a su gato en buena salud es desarrollar una buena relación con el veterinario. Haga muchas preguntas y siga haciendo preguntas hasta que comprenda y se sienta cómodo con las respuestas. Si tiene alguna pregunta o inquietud relacionada con los medicamentos, su farmacéutico de 1800 PETMeds también está disponible para responderlas por usted.